Тибет

Среди всех мест на Земле Тибет, пожалуй, является одним из наиболее экзотических. Официально являясь частью Китая, эта провинция представляет собой государство в государстве и живет своей особой жизнью. Закрытый со всех сторон от внешнего мира стеной высоких гор, Тибет всегда представлял собой загадку.
На протяжении большей части своей истории эта страна была закрыта для иностранцев . Лишь несколько лет назад эта территория открылась для посещения иностранцами. 

Тибет - это центр буддизма, восточного врачевания, край белоснежных вершин и величественных монастырей. Вне зависимости от того, где Вы находитесь везде можно увидеть храмы с традиционными позолоченными крышами. В Тибете находится более 2000 храмов и монастырей - уникальная сокровищница культуры и традиций Востока. Вы увидите здесь больше сокровищ, чем в любой другой стране мира!

      Лхаса, столица Тибетского автономного района, является главным историко-культурным и религиозным центром буддизма. Вплоть до китайской оккупации в 1951 г. большую часть населения города составляли монахи. Само название Лхаса буквально переводится как 'обитель богов'. Административным центром Лхаса стала в VI в., а в VII в. царь Сонгцен Гампо делает ее столицей Тибета. Впоследствии город потерял статус столицы, и лишь в 1642 г., по указанию Пятого Далай-ламы, вернула его.
Сейчас население столицы насчитывает около 170 тыс. человек.

     Лхаса является сердцем и душой Тибета. На протяжении веков она служила обителью Далай Лам и притягивала бесчисленное множество паломников. До сих пор этот город остаётся загадкой. С какой стороны вы не въезжали бы в этот город, первое что замечаешь – это Потала, Тринадцатиэтажное гигантское бело-красное сооружение, напоминающее собой огромную крепостную стену, раскинувшуюся над всем городом. Именно вид этого сооружения повергал путников, входящих в священный город, в изумление, на протяжении более четырех веков. На этом месте раньше была резиденция Сонгцэна Гампо, а в 1645 г. Далай-лама V приказал возвести новый дворец. Внутри этого поистине огромного здания более 1000 разных помещений, в которых хранится 10000 святынь и не менее 20000 статуй. Дворец был зимней резиденцией Далай-ламы до 1959 г; теперь здесь открыт музей. Потала состоит из двух частей - белого и красного дворцов. В красном дворце находятся усыпальницы восьми далай-лам. Высота погребальной ступы пятого далай-ламы 20 м. На ее покрытие пошло 3700 кг золота. Рядом ступа тринадцатого Далай-ламы, высотой в 22 м.

     Духовным же центром Лхасы является храм Джоканг, расположенный пару километров восточнее Поталы. Это самый древний, самый священный и наиболее посещаемый храм Тибета. Считается, что он основан в 649 г. Четырехэтажный Джокан неоднократно перестраивался.  В настоящее время в храме насчитывается более 250 скульптурных изображений и статуй буддийских божеств, ламаистских святых, тибетских правителей. Искусные скульптурные изображения, композиции фресок и икон производят ошеломляющее впечатление. Здесь хранятся две статуи Будды, привезенные двумя женами Сонгцена Гампо. Сюда, где в загадочной полутьме, окутанные дымами благовоний и масляных светильников, возвышаются величественные статуи золотых Будд, каждый день приходят тысячи людей.

      Вокруг храма пролегает Баркхор, или маршрут паломничества, по которому следует двигаться по направлению часовой стрелки. Такой символический круговой обход совершают практически вокруг любого святого или важного для буддистов места. Идя по Баркхору вместе с тысячами паломников, кажется, что окунулся в средневековую атмосферу Тибета. Хотя Потала и Джоканг являются главными достопримечательностями Лхасы, в городе находится несколько других действующих храмов и разных интересных достопримечательностей. Улицы, расположенные вблизи Баркхора, заполнены лавками, магазинами и ресторанами. Ни в одном другом месте не найти такого сосредоточения торговли и деятельности, как здесь. Можно потратить несколько дней, рассматривая разнообразнейшие предметы, изготавливаемые в Тибете, и не переставать удивляться тому, насколько многогранна тибетская культура. Большинство товаров, конечно, имеет отношение к культовой принадлежности.